Auteur : Le centre africain d’études stratégiques
Site de publication : africacenter.org
Type de publication : Article
Date de publication : Octobre 2026
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L’Afrique sert depuis des décennies de point de transit pour la cocaïne latino-américaine à destination des marchés européens. L’explosion de la demande de cocaïne et de stimulants de synthèse (notamment la méthamphétamine), conjuguée au renforcement des mesures de lutte contre le trafic de drogue dans l’hémisphère occidental, a entraîné une intensification significative des opérations des cartels latino-américains en Afrique ces dernières années.
Bien que les modalités d’organisation entre les réseaux criminels latino-américains et africains restent souvent opaques, l’influence croissante des organisations criminelles latino-américaines en Afrique a des répercussions considérables sur la sécurité, l’enrichissement des organisations criminelles africaines, la menace qui pèse sur les marchés licites et la gouvernance responsable sur le continent.
Afrique et chaîne d’approvisionnement en cocaïne Amérique latine-Europe
Le trafic mondial de cocaïne atteint des sommets historiques , avec une production estimée à 4 100 tonnes, soit quatre fois plus qu’il y a dix ans. L’essentiel de cette augmentation a eu lieu depuis 2019, faisant grimper la valeur mondiale du secteur de la cocaïne entre 218 et 374 milliards de dollars . Cette hausse se reflète dans les chiffres des saisies annuelles de cocaïne en Afrique de l’Ouest, qui sont passées d’environ 1 tonne en 2018 à 30 tonnes ces dernières années.
Bien que les modalités d’organisation entre les réseaux criminels latino-américains et africains restent souvent opaques, l’influence croissante des organisations criminelles latino-américaines en Afrique a des répercussions considérables sur la sécurité, l’enrichissement des organisations criminelles africaines, la menace qui pèse sur les marchés licites et la gouvernance responsable sur le continent
Face à l’intensification des opérations d’interception des deux côtés de l’Atlantique, les trafiquants ont fait preuve d’une plus grande adaptabilité et d’une sophistication accrue. Ils envoient désormais de plus petites quantités de drogue à bord de petits navires (allant de yachts privés à des submersibles autonomes) depuis des ports moins fréquentés du nord-est du Brésil, du Guyana et du Suriname. Ces navires parcourent une vaste portion du littoral ouest-africain, du Nigeria au Cap-Vert. D’autres méthodes consistent à décharger la drogue des porte-conteneurs avant leur arrivée dans un port africain ; les cargaisons sont rapidement récupérées par des groupes criminels basés en Afrique à bord de petits bateaux qui attendaient sur place. Ces groupes acheminent ensuite la cocaïne à terre, où elle est stockée, reconditionnée et expédiée vers l’Europe.
L’Afrique devient un important centre de production de méthamphétamine
L’Afrique est devenue une plaque tournante de plus en plus importante pour cette drogue de synthèse illicite, les cartels cherchant à exploiter des environnements permissifs pour sa fabrication et son trafic. Les cartels latino-américains se sont associés à des groupes criminels africains pour sécuriser la logistique, les terrains et la protection nécessaires à l’implantation de laboratoires de méthamphétamine sur le continent.
Installés dans des fermes de province ou des usines désaffectées, les laboratoires africains reçoivent généralement des précurseurs chimiques de Chine et d’autres régions d’Asie du Sud-Est. Sous la supervision de « cuisiniers » mexicains, ils fabriquent la drogue, puis expédient les produits finis vers les marchés d’Asie de l’Est et du Sud-Est, d’Europe et d’Océanie. Ces techniciens et chimistes mexicains conseilleraient les opérateurs africains sur l’approvisionnement en précurseurs chimiques nécessaires à la production de méthamphétamine, la mise en place et le fonctionnement des laboratoires, ainsi que le trafic de drogue vers les marchés cibles.
Face à l’intensification des opérations d’interception des deux côtés de l’Atlantique, les trafiquants ont fait preuve d’une plus grande adaptabilité et d’une sophistication accrue. Ils envoient désormais de plus petites quantités de drogue à bord de petits navires (allant de yachts privés à des submersibles autonomes) depuis des ports moins fréquentés du nord-est du Brésil, du Guyana et du Suriname. Ces navires parcourent une vaste portion du littoral ouest-africain, du Nigeria au Cap-Vert
Sur 12 raids menés avec l’aide des services de renseignement américains contre des laboratoires de méthamphétamine africains, 11 ont conduit à l’arrestation de ressortissants mexicains , soulignant la collaboration croissante entre les organisations criminelles latino-américaines et africaines.
Impacts sur les communautés africaines
Les cartels latino-américains, à l’instar d’autres organisations criminelles, ne se limitent pas à la production et au trafic de drogue. Ils sont impliqués dans le trafic d’armes, le blanchiment d’argent, le trafic de migrants, la traite des êtres humains à des fins d’exploitation sexuelle, la corruption, l’extorsion et une multitude d’autres crimes . Leur présence exerce une influence néfaste sur tous les aspects de la société. Ces acteurs étrangers utilisent leur argent pour corrompre les responsables politiques et exercer un contrôle économique, politique et social sur les communautés, soit directement, soit par l’intermédiaire d’intermédiaires locaux.
Compte tenu de la faiblesse des institutions et des mécanismes de contrôle gouvernementaux dans de nombreux pays africains, les gouvernements africains sont particulièrement vulnérables à la mainmise des groupes criminels organisés, qui peuvent ensuite s’infiltrer dans des secteurs entiers de l’économie nationale. Ceci contribue à une érosion institutionnelle accrue.
En Guinée-Bissau, par exemple, des liens avérés entre de hauts responsables militaires et politiques et le cartel de Sinaloa ont été établis dès le début des années 2000. L’influence du trafic de drogue et de la criminalité qui en découle a largement contribué aux nombreux coups d’État et à l’instabilité politique qui ont secoué le pays.
L’influence croissante des cartels latino-américains en Afrique accroît les risques sécuritaires sur le continent , notamment par l’éventuelle introduction de la technologie des drones au sein des groupes criminels africains et leur collaboration avec des groupes extrémistes violents. Comme en Amérique latine, lorsque ces cartels s’implantent, ils deviennent une menace pour les entreprises légitimes, les secteurs économiques, ainsi que les autorités locales et les forces de l’ordre.
Le paiement par les trafiquants de drogue de frais de protection à des groupes armés africains pour le passage par les voies terrestres enrichit en outre ces groupes violents et contribue à l’enracinement des économies de conflit.