Auteur : Andrews Atta-Asamoah
Site de publication : iss africa
Type de publication : Article
Date de publication : Octobre 2020
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L’exploitation des fonctions publiques pour remporter des élections est courante, mais Madagascar et le Cap-Vert s’efforcent de rendre les scrutins plus équitables.
Les dirigeants africains en quête de réélection exploitent souvent l’accès aux ressources gouvernementales pour dynamiser leurs campagnes, créant ainsi un jeu électoral inégal qui leur confère un avantage sur leurs adversaires politiques.
Plusieurs pays du continent ont des élections prévues pour la fin de l’année 2020. Ces scrutins s’accompagnent de rapports faisant état d’une répression gouvernementale contre les activités de l’opposition, d’arrestations et de détentions de dirigeants de l’opposition, ainsi que d’un contrôle strict de l’information médiatique. Ces mesures visent souvent à donner un avantage au dirigeant en place au moment du vote.
Cette instrumentalisation des fonctions politiques à des fins électorales est répandue en Afrique. Pourtant, l’Union africaine (UA) et les communautés économiques régionales, qui s’abstiennent généralement d’intervenir dans les processus démocratiques de leurs États membres, n’accordent pas à ce problème l’attention qu’il mérite.
La confiance du public dans les processus démocratiques serait renforcée si les présidents se retiraient pendant les élections
Et ce, malgré la Déclaration de 2002 de l’Organisation de l’unité africaine sur les principes régissant les élections démocratiques en Afrique, dans laquelle les États membres se sont engagés à assurer « un financement adéquat à tous les partis politiques enregistrés afin de leur permettre d’organiser leur travail, y compris leur participation au processus électoral ». La Charte africaine de la démocratie, des élections et de la gouvernance comprend également des engagements en faveur de l’équité électorale.
La confiance du public dans les processus démocratiques serait renforcée si les présidents et autres responsables publics s’abstenaient de participer aux élections. Cela réduirait l’instrumentalisation de leurs fonctions dans des compétitions politiques qui devraient se dérouler dans des conditions équitables. À Madagascar et au Cap-Vert, cette pratique a démontré son efficacité pour garantir l’équité des élections.
Les fonctions publiques confèrent aux dirigeants en exercice un accès aux institutions de sécurité de l’État et à d’autres ressources gouvernementales. Ces ressources sont souvent utilisées à mauvais escient pour intimider les électeurs, limiter l’influence de l’opposition, s’emparer des institutions électorales et truquer les élections. Un président en exercice peut également améliorer ses chances de réélection en mobilisant les fonds et les infrastructures gouvernementales pour ses campagnes politiques et en restreignant l’accès de l’opposition aux médias.
Exploiter ses liens avec les institutions étatiques en période électorale constitue une perversion de la démocratie. Cela aggrave les inégalités de pouvoir en limitant l’accès de l’opposition à des ressources égales, compromet l’intégrité du scrutin et réduit la confiance du public dans la légitimité du processus et de ses résultats.
La confiance du public dans les processus démocratiques serait renforcée si les présidents et autres responsables publics s’abstenaient de participer aux élections. Cela réduirait l’instrumentalisation de leurs fonctions dans des compétitions politiques qui devraient se dérouler dans des conditions équitables. À Madagascar et au Cap-Vert, cette pratique a démontré son efficacité pour garantir l’équité des élections
Exploiter ses liens avec les institutions étatiques en période électorale est une corruption de la démocratie
Mais en quittant leurs fonctions avant une élection, les dirigeants sont moins susceptibles d’abuser de leur position à leur avantage. La tentation, pour un président en exercice, de s’accrocher au pouvoir après une défaite électorale, comme l’a tenté Yahya Jammeh en Gambie en 2017, peut également être maîtrisée. C’est un modèle qui a fait ses preuves.
Le Cap-Vert est une petite île située au large des côtes ouest-africaines. Figurant parmi les démocraties les plus stables au monde, le pays bénéficie d’une bonne gouvernance et d’un système multipartite fonctionnel et pacifique. Son image démocratique s’est renforcée lorsque le président en exercice, Jorge Carlos Fonseca, a suspendu son mandat environ deux mois avant les élections de 2016 et a remis le pouvoir au président de l’Assemblée nationale.
Cette mesure était conforme à la Constitution du Cap-Vert. Celle-ci stipule qu’aucun candidat ne peut occuper de fonction publique, ni les postes de procureur général, de chef ou de vice-chef des forces armées, entre l’annonce de sa candidature et la proclamation officielle des résultats électoraux. Durant cette suspension de fonctions, le candidat continue de percevoir son traitement.
Fonseca a été réélu pour un second mandat avec 74 % des voix lors d’une élection jugée libre, transparente et équitable. Selon les observateurs, sa démission a contribué à renforcer l’égalité de traitement des candidats.